La dévotion au Sacré-Cœur de Jésus
La dévotion au Sacré-Cœur est, dans son essence, aussi ancienne que l'Eglise. C'est sur le Calvaire même, que Notre-Seigneur manifesta pour la première fois son divin Cœur, à travers la blessure faite à son côté sacré par la lance du légionnaire romain. Notre-Seigneur Jésus-Christ, pour propager cette dévotion, sous sa forme actuelle, s'est servi d'une humble religieuse de la Visitation, sainte Marguerite Marie (1646-1690). Un jour de l'octave de la Fête-Dieu (juin 1675), Notre-Seigneur lui apparut, découvrant son Cœur, et lui dit :
Voilà ce Cœur qui a tant aimé les hommes, qu'il n'a rien épargné, jusqu'à s'épuiser et se consumer pour leur témoigner son amour ; et pour reconnaissance, je ne reçois de la plupart que des ingratitudes, par leurs irrévérences et leurs sacrilèges, et par les froideurs et les mépris qu'ils ont pour moi, dans ce Sacrement d'amour ».
Et le divin Maître confia à sa servante la mission d'enrichir le monde entier du trésor de cette dévotion. La dévotion au Sacré Cœur de Jésus honore ce Cœur adorable, vivant dans la poitrine du Sauveur, elle l'honore comme le touchant symbole de l'amour d'un Dieu pour nous, dans l'œuvre de notre salut, et spécialement dans le Sacrement de l'Eucharistie. La vue de ce Cœur sacré, embrasé d'amour pour les hommes, nous presse d'aimer Jésus-Christ d'une véritable affection. Témoins de l'indifférence d'un si grand nombre, nous nous efforçons, par notre amour et notre zèle, de réparer tant d'ingratitude. Selon le désir du divin Maître, il convient donc de :
- Célébrer avec piété la fête du Sacré Cœur.
- Consacrer le premier vendredi de chaque mois au Sacré Cœur, spécialement en faisant une fervente communion réparatrice ce jour-là.
- Chaque matin, offrir au Cœur de Jésus les actions de la journée.
- Par amour pour Notre-Seigneur, fuir le péché et lutter contre nos défauts.
- Placer dans notre maison une belle image ou une belle statue du sacré Cœur de Jésus, pour avoir part aux bénédictions promises à ceux qui lui feraient cet hommage et faire la cérémonie de l'intronisation.
Promesses faites par Notre Seigneur à sainte Marguerite Marie, en faveur des personnes qui ont une vraie dévotion à son divin Cœur. Voici comment elles sont résumées :
Sainte Marguerite Marie
Messagère du Message de Jésus
La France sort meurtrie des guerres de religion et se débat avec le jansénisme qui, peu à peu, insuffle dans l'Église plus de crainte que d'amour pour Dieu. Dans l'élan réformateur du Concile de Trente, l'Église voit surgir de nouvelles fondations comme l' ordre de la Visitation-Sainte-Marie fondé dès 1610 à Annecy et dont les fondateurs, l'évêque François de Sales et Mère Jeanne de Chantal, écrivent:
Notre petite congrégation est un ouvrage du Coeur de Jésus et de Marie. Le Sauveur, en mourant, nous a enfantés par l'ouverture de Son Sacré Coeur. François de Sales et Mère Jeanne de Chantal
L'emblème de l'Ordre est un coeur surmonté d'une croix, entouré d'une couronne d'épines et percé de deux flèches, gravé des noms de Jésus et Marie. En 1626, un couvent de la Visitation s' installe à Paray-le-Monial à la demande des Pères jésuites qui y résident.